Parafīna vasks ir cietu augstāko alkānu maisījums, kura galvenā sastāvdaļa ir CnH2n plus 2, kur n=17-35. Galvenās sastāvdaļas ir taisnas ķēdes alkāni, kā arī neliels daudzums alkānu ar atsevišķām sazarotām ķēdēm un monocikliskie alkāni ar garām sānu ķēdēm; Taisnas ķēdes alkāni galvenokārt ir n-dokozāns (C22H46) un n-neneneba oktakozāns (C28H58).
Parafīns nereaģē ar parastajiem ķīmiskajiem reaģentiem, bet var sadedzināt. Rūpniecībā var rasties katalītiskā krekinga reakcijas.
Parafīna vaskam ir zema ķīmiskā aktivitāte, tas ir neitrāls un tam ir stabilas ķīmiskās īpašības. Normālos apstākļos tas nereaģē ar skābēm, izņemot slāpekļskābi un sārmu šķīdumus.